Антигламурная поездка. Бангкок

    Бангкок, как и любая столица - город суеты, заполненный самым разным народом. Наш отель находился возле Каосан-роад, красочной туристической улицы, и близко от всех интересных объектов и от вокзала. Персонал отеля отличался царственным отношением к постояльцам и некоторой невменяемостью, особенно один изможденный трансвестит.
    Зато "кафе", найденное Юрой, позитивно влияло на настроение в том числе в качестве наблюдательного пункта за жизнью нетуристического Банкока.
    После похода по королевскому дворцу и к храму Ват Арун мы с Юриной помощью арендовали лодку, обсудили маршрут и поехали кататься по каналам и реке Чаопрайе. Я здесь была года четыре назад и за это время все радикально изменилось. Раньше здесь была колоритная этно-деревня на сваях, теперь - современные отели. Красиво, но уже не экзотика. Хижины еще кое-где жмутся вдоль берега, но с другой стороны их теснят шоссе, дворцы и храмы. В хижинах ползают дети, чирикают птицы в клетках, сушится белье, гуляют куры, вараны прыгают в реку, а через дорогу - дворец.
    Основные достопримечательности уже описаны здесь на сайте, а из прочих можно порекомендовать Чайна-Таун - китайский квартал. От Каосана или вокзала можно дойти пешком, но это жарко, так что лучше взять такси или тук-тук. Сто бат за проезд более чем достаточно (бат почти равен рублю). В целом, Чайна-Таун - это китайский базар. Множество пряностей, разных орехов, сушеных рыбок, сушеных креветок разного калибра, сладостей, фруктов. Уличные кафе морепродуктов - крабы, ракушки, огромные креветки, все это живое и готовится на месте. Прямо на улице с бешеной скоростью готовят маленькие пирожные: крошечный блинчик, на него безе и орешек. Китайский чай и китайский фарфор отличного качества за смешные деньги. Настоящая пекинская утка - кусок стоит рублей 50. Магазин китайского антиквариата - в основном сверкающие толстые довольные Будды и другие символы счастья и благосостояния.
Неподалеку находится еще несколько красивых буддистских объектов.
    По маршруту получается что Бангкок - перевалочный пункт; между Чиангмаем и Краби группа даже не заезжает в отель, оставив вещи в камере хранения на вокзале, но прогулки по городу были настолько волшебными, что никакого дискомфорта мы не испытали.
    Еще недалеко находится зоопарк. Вход сто бат. Мы не заметили, как прогуляли там пять часов и даже весь не осмотрели. Зоопарк очень хороший, там даже есть панда, но мы до нее н дошли.     Прекрасная коллекция местных рептилий, множество черепах в открытых вольерах, где их можно погладить. Правда, они в надежде на еду могут хватануть за палец. Есть очень редкое животное - рогатая игуана.
    Имеется много фонтанов, где бессовестный русский турист может побултыхаться.
    После зоопарка мы вышли на какую-то боковую улицу, куда охрана нас не хотела выпускать. Но Аня доходчиво объяснила по-английски, что хочет сфотографировать вон тот дворец и пойти вот по этой улице, и нас пропустили. Снаружи оказался парад. Для нас это был Клондайк. Девчонки набросились на ближайших гвардейцев, фотографируясь в их кошмарных киверах и жадно поглядывая на эфесы сабель и аксельбанты. Потом мы нашли пушки и уже беззастенчиво лазили по лафетам, подмигивая офигевшим офицерам в орденских планках.
    Вокзал в Бангкоке - очень цивильное место, в нем даже есть душ. Справа и слева балконы, там можно отсидеться до поезда. На левом балконе - кафе, где официант - очень смешной трансвестит с соответствующими манерами и цветами в волосах. Этакая Офелия с хриплым баритоном.
    Когда я приезжаю в страну первый раз, замечаю ее
отличия. Когда второй - отличия уже не так бросаются в глаза и становится понятно, что в принципе мы все на одной планете. Но у тайцев есть один характерный национальный признак: они всем улыбаются. И я там замучилась улыбаться всем в ответ. Сейчас лицевые мышцы отдыхают.     Хорошо это или не очень?